（本文作者為台北潘俊亨婦產科診所院長、財團法人台灣婦女健康暨泌尿基金會董事）
年齡愈大，愈容易發生骨質疏鬆症，而骨質疏鬆症會引起骨折及併發症，根據研究發現，五分之一的患者會在一年內死亡，存活者中，約五十%變成行動不便，須終身依賴他人協助。為此，家庭及社會須付出龐大的醫療費用及人力成本。
「骨質疏鬆症」就是骨質中鈣的流失，導致骨質結構因而佈滿了孔隙，使內部「骨小樑」變得非常單薄，而呈現中空疏鬆的現象，使骨骼變脆、變弱。
孔隙多的骨骼和正常骨骼相比較，支撐力相對減低，非常容易骨折。而最常發生骨折處為支持體重的股骨，和跌倒時，常被用來承受衝擊的腕骨；此外，發生臀部骨折約有五十%的致死率。
骨質疏鬆常是無聲無息的進行著，毫無預警。因此早期診斷較困難，等到骨折時，才知道是骨質疏鬆所引起的。
而有些患者身高會愈來愈矮（俗稱老倒縮），且背部彎曲駝背、慢性背痛等也很常見。
目前以骨質密度檢查為早期診斷的最佳方式，一般X光檢驗並不靈敏，骨質必須流失卅%以上，X光檢驗才會出現異常，因此不能做為骨質密度測量的利器，唯對於是否已發生骨折，仍有其診斷價值。至於血液檢查、尿液檢查，則用來鑑別是否為其他疾病。
女性為骨質疏鬆症的高危險群，其發生骨鬆的可能性高出男性六到八倍；四十五歲以前即停經的女性，因缺乏女性荷爾蒙，無法抑制「破骨細胞」的活性，導致骨質大量流失；此外，白人、東方婦女等族群，比黑種人和西班牙人更容易罹病；其他罹病因子包括︰體重過輕、飲食缺鈣、家族中有人罹患骨質疏鬆症、吸菸、過量的飲用咖啡或茶、過量飲酒、攝取大量蛋白質、長期臥病在床或缺乏運動。
預防之道在於，養成規律而適度的運動習慣；增加鈣質攝取，多喝牛奶及發酵乳等，最好從幼年、青年、中年和老年持續飲用及攝食其他含鈣量高的食物：如小魚乾、豆類食品及深色蔬菜、芝麻、紫菜、金針、杏仁及排骨湯等或服用鈣片；維持適當的體重；勿吸菸及過量飲酒，或飲用大量咖啡及茶；停經後婦女可在醫師的指示下，適當地使用女性荷爾蒙，以減少骨質流失。
資料來源：自由時報 保留骨本 有撇步 規律運動 補充鈣
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